16 сентября (4 сентября по старому стилю) 1855 года скончался Сергей Семёнович Уваров — министр народного просвещения, сенатор, почётный член и президент Петербургской (Императорской) академии наук. Он стал основателем официальной идеологии, получившей известность благодаря знаменитой триаде «Православие, Самодержавие, Народность».
Уваров посвятил свою жизнь реформированию системы народного образования на основе русских национальных ценностей. Он настаивал на необходимости заменить прежний космополитический подход в преподавании на «русский дух», который стимулировал бы уважение к отечественной истории и родному языку, чтобы воспитать людей, которые «лучше знали русское и по-русски». По его мнению, ключевой основой воспитания гражданственности и патриотизма должна была стать история, а её преподавание — рассматриваться как государственное дело.
Реформа Уварова вызвала сильное сопротивление со стороны масонских и космополитических кругов, не желавших ограничений такого рода. Сегодняшняя система российского образования нуждается в проведении реформы, возможно, ещё более масштабной и решительной, чем та, которую предложил Уваров.
